O município de São Bernardo do Campo nasceu na Borda
do Campo, mesma região onde existiu a histórica`Villa´ de Santo André da Borda
do Campo ( 1550 – 1560 ).
Sendo a região local de passagem para aqueles que
do Planalto se dirigiam ao Porto de Santos, em especial as “tropas” carregando
mercadorias e que aqui faziam pouso, começa a se desenvolver na fazenda dos
Monges Beneditinos, ao redor de uma capela por eles construída em 1717, um
povoado, as margens dos Ribeirão dos Meninos, região do atual Bairro Rudge Ramos
( no local onde hoje está instalado o Carrefour Vergueiro ).
Pelos primitivos e novos caminhos, pelas velhas fazendas, registram-se a
presença do português desbravador, do índio e do negro escravo.Tendo-se formado
e crescido em terras particulares dos Beneditinos, o povoado não pode ser
oficializado, sendo por isso transferido para outro trecho do velho Caminho do
Mar, onde está hoje a Igreja Matriz ( Largo da Matriz, na rua Marechal Deodoro
); esta transferência do povoado ocorreu em princípios do século XIX. Ali, em
1812, de subúrbio da Capital o povoado foi elevado à categoria de
Freguesia.
Em 1877 é instalado, nas terras desapropriadas da fazenda dos
Beneditinos, o Núcleo Colonial de São Bernardo, que vai dar nova vida a `Villa´.
Constituiu-se 15 linhas coloniais que posteriormente originaram os atuais
bairros de São Bernardo do Campo.
A presença do imigrante,
majoritariamente italiano, e predominante nesse fim de século XIX e início do
século XX, contribuindo para ampliar a miscigenação. O cultivo da terra e
intensificado. Planta-se, colhe-se, fabrica-se, produz-se... Os campos vão sendo
devastados, as matas derrubadas, as estradas alargadas, ruas corrigidas e
calçadas, as vilas edificadas e casas construídas.Ao final do século, por lei
provincial de 12 de março de 1889, a Freguesia foi elevada a Município, cuja
instalação ocorreu em maio de 1890. O Município compreendia, então, praticamente
todo o território do atual ABC.
O nome – São Bernardo – deve-se a
denominação da fazenda dos Monges Beneditinos, onde havia uma capela dedicada ao
Santo, ao redor da qual surgiu o primitivo povoado de 1717.
Com a exploração
da madeira, as serrarias aparecem, registrando a tendência industrial da
“Villa”. Desenvolve-se a indústria moveleira ao lado da têxtil.
Na década
de 20, com a construção da Represa Billings, alguns núcleos coloniais de
imigrantes italianos formados no século XIX, são atingidos por suas
águas.
Os caminhos se proliferam, não só como passagem, mas como expansão
do processo de urbanização. Os bairros vão se formando e desdobrando em pequenas
vilas e novos bairros.
O espaço do povoado se transforma na paisagem da
Cidade.
Apesar do desenvolvimento da sede do Município ( atual São
Bernardo do Campo ), o Bairro da Estação(Santo André ), em razão da Estação de
Ferro inaugurada em 1867, conhece um crescimento acelerado, com a implantação de
várias indústrias. Assim, Santo André começa a se destacar econômica e
politicamente, tornando-se, em 1938, a sede do Município.
O nome do
município e mudado para Santo André e São Bernardo torna-se
distrito.
Após muitas movimentações, em 1944 ocorre a emancipação
político – administrativa de São Bernardo.
O designativo `do Campo´,
aplicado a São Bernardo, surge da instalação do atual município, em 1º de
janeiro de 1945.
